反弹琵琶是敦煌壁画中一个非常重要的艺术形象，其特有的“艺术性”决定它在敦煌壁画中的位置。反弹琵琶是一种多元文化复合体的艺术形象，是“五胡”文化、西域文化、中亚文化和中原文化共同孕育而成的。本文在分析反弹琵琶艺术形象的特点的基础上，讨论其与中国民俗文化、宗教文化和哲学思想之间的密切联系，并以此来剖析反弹琵琶艺术形象所具有的深厚文化内涵。

我个人比较认同的说法是： 文化是在人类社会历史发展过程中形成的一种产物，它是一个民族或国家的历史、地理、政治、传统习俗、风土人情、生活方式、文学艺术、宗教信仰等相关方面的总和。从此意义出发，敦煌壁画无疑是中国古代文化系统中必不可少的一部分。敦煌反弹琵琶艺术形象不是一种文化的艺术形象，而是多种文化的复合体。

很多人认为人类最早的视觉艺术形式就是绘画。不论是距今万年以上的非洲岩画，还是我国敦煌的莫高窟壁画，都佐证了此点。作为一种以再现为手段、以世间万物为对象的艺术创作形式，在人类漫长的发展过程中绘画早已渗透到了生活的各个方面。而中国古代的壁画作为一种深深扎根民间的、分布极为广泛的艺术形式，无疑体现着中国古代民俗文化的方方面面。

反弹琵琶中伎乐天形象上，身体的主要衣饰不是贴体的衫褐，而是飘荡飞舞的缠绕着的带纹，表现了空灵欢乐的精神境界和雍容华贵的民族风格。伎乐天人物形象保持着域外的形式，但构图及环境、道具则不受域外影响，是画家根据自己所熟悉的民俗文化加以创造。古代艺术家们大胆地摆脱了佛教清规戒律，打破了封建社会衣不露体的礼教桎梏，巧妙地运用夸张和想象，在有限的空间，用毫放的笔力、对比的色调创作出一幅幅超越宗教内容，具有浪漫主义风格，表现出美化现实生活的具有民俗文化特色的壁画。